二奶奶和二爷爷结婚一年多，在一次挖水窖时二爷爷受了伤，后因不治去世，年轻的二奶奶从此守寡一生。从我记事起，二奶奶就喜欢狗并一直在养狗。父母告诉我，二奶奶是在守寡后开始养狗的，养了几十年，狗能看家护院防贼防坏人，守护和陪伴着二奶奶。

五岁的那年春天，我去二奶奶的住处玩。看到屋前的草垫上母狗生了一窝狗崽，黑黑的绒毛，憨态惹人喜爱，我想去抱一个幼崽，二奶奶发现了赶忙拦住我，说幼崽还小，母狗护得紧，这时谁去动幼崽母狗会咬人的。我告诉二奶奶想抱养一只小狗。二奶奶悄悄地说，这窝幼崽中有一只白毛黑花斑的，长大后会像只花豹一样厉害，让我养这只狗。二奶奶让我先到远处等着，一会儿她将那只花斑小狗抱来交给我。

母亲见我抱回一只小狗，高兴地说好好养，长大了看家护院。刚开始，我为小狗准备的食物是米汤和面糊糊，喂饱了就逗着抱着，晚上用一旧纸箱垫上棉布放在炕前作小狗的宝宝窝。我告诉母亲，二奶奶说这个小狗长大就像豹子。母亲说那就给这个小狗起名叫花豹吧。

在花豹一岁时，我和小伙伴带着各自的爱犬在街上、田地里、沟岗河边等处玩耍，让爱犬练跳沟、越矮墙等动作，花豹总是表现最好的。小伙伴们很羡慕我。

我上小学后，花豹长得又高又壮。每次去上学，它会从家里跟到小学门口，我用手指指家的方向，它就知道乖乘地回去。放学后，我看到它在小学附近的街上跑来跑去，像是迎接我回家。母亲说花豹一听到学校小学生下课后嬉闹的声音，就会从家里跑出去。吃饭时，我会从自己吃的玉米面饼子上掰下一块，一只胳膊搂着它的脖子，一只手拿饼子喂它。喂完后，它会用头轻轻地蹭我的裤腿。

我们家母鸡孵化的几十只雏鸡渐渐长大。每天母鸡都带着小鸡到村边的田边沟沿上捉虫觅食，有时天晚了还不知返回，母亲和我就会去村外往回赶鸡，花豹也跟着。发现了鸡，我喊一声“往回赶鸡”，挥一下从远往近赶的手势，它就心领神会慢慢地跑到远处帮着人往回赶鸡。这时，我有啥好吃的，就会分给花豹吃。它习惯我抱着它的脖子，那是我和它之间的一种亲昵。

花豹长得高大，遇到一些它看不顺眼的事就会凶猛起来。有一回它跟着我去外村一亲戚家送信儿，走在半路的田间小路上，一只小个儿的黑狗从地里发现一块羊骨头，叼起来准备找个地方享用，不料从玉米地里跑出来两只大狗，追着小狗夺食。花豹突然冲过去，对两只抢食的大狗展开了一场扑咬较量，再加上我从旁边用土块助

战，花豹最终获胜，两只抢食狗落荒而逃。

一天早上，母亲要带我去几十里外的父亲单位。因要坐长途汽车无法带花豹，母亲就在灶房内放了几个面饼，并在一个盆内盛了净水。我把花豹领进灶房的面饼和水盆前，告诉它那是让它吃的喝的。为了不让它跟着外出，就锁了院门，花豹轻声叫着似有不舍。我从门缝与花豹对望了好一会儿，才跟着母亲向村外走去。到了父亲单位，下午下起了大雨当天无法返回，我和母亲第二天一早趁雨停了坐长途车返回。回到家，我们发现花豹躺在院中死了。母亲心惊，我也心痛，花豹是怎么死的？听村里人说，我和母亲外出的当天下午，花豹可能是从靠墙的鸡窝上跳墙出去了，有人见它去了村南的河边，那时有人在河里下药药鱼，花豹极可能是吃了下了药的死鱼后从墙外的草垛上跳墙回家，中毒而死的。我要把花豹埋在院中的一棵榆树下，让它还像从前一样看家护院与我作伴。村里的一位老者说村外河边一棵桃树下埋着一只雌狗，让我把花豹埋在那儿。我在不舍中将花豹埋在了那棵树下。

小时候想花豹时，我就去看那棵桃树。许多年过去了，我仍难忘小时候的爱犬花豹。

（丛台区刘也辛歌）