“蚊虻噆肤，则通昔不寐矣。”两千多年前的《庄子·天运篇》里就曾这样描述令人讨厌的蚊子。那么，在炎炎夏日里，面对蚊虫肆虐，古人都用过哪些驱蚊妙招呢？笔者收藏的这件晚清铜质吸蚊灯或许可以回答这个问题。

这盏晚清时期的铜质吸蚊灯，其整体高度为12.4厘米，分为可拆卸的两部分：灯座和灯身。最为引人注目的当属灯身上的喇叭开口，直径5.9厘米，其沿口设计圆整，与灯身连接致密，浑然一体。仔细观察不难发现，提手上缠有整齐的藤条，既有美化作用，也起到了防滑的实际功能。整盏灯的造型如一只葫芦，浑圆俊秀，形体优雅，所用铜材厚实，历经一个多世纪外观几无受损，点燃内部油灯，依然光亮夺目，颇为罕见。

这盏吸蚊灯具有“灭蚊”的功能。如今虽不能目睹古人操作此灯的景象，但是不难发现其原理，它利用了蚊虫的趋光性，点燃的油灯发出暗黄色亮光，将蚊虫吸引过来，等其靠近则被里面的高温灭杀。其实，吸蚊灯主要还是用于蚊帐内的灭蚊。当晚上睡觉发现蚊帐里有蚊子时，悄悄举起吸蚊灯，把喇叭口猛地往帐子上一靠，蚊子受惊飞起，但无路可逃，只能被油灯的火焰燎着而死。

就制作材料来看，古人的吸蚊灯多以铜、锡制作，后来也有陶瓷、玻璃所制，但因大多为名门望族所使用，一般百姓很少用到，因此流传于世的并不多。或许正因如此，笔者在皖南古镇见到这盏吸蚊灯时，与卖家交流，对方以为这是一件旧时工厂里的实验器材，仅以不到两百元的价格转让给了我。          （王继军）